Metali na nosačima u heterogenoj katalizi

Kataliza je pojam koji označava promenu brzine hemijske reakcije u prisustvu katalizatora. Ta promena može biti pozitivna (ubrzavanje) ili negativna (usporavanje). U industriji se, kada se kaže da je neka reakcija katalizovana, najčešće misli na ubrzavanje te reakcije, dok se suprotan proces označava pojmom inhibicija. Katalizator je supstanca koja menja brzinu hemijske reakcije stupajući u intermedijerno dejstvo sa reaktantima, a na kraju reakcionog ciklusa ostaje nepromenjena. Osnovni uslovi koji moraju biti ispunjeni da bi došlo do katalitičkog delovanja su: 1) da se odigra intermedijarna reakcija između katalizatora i reaktanta i 2) da katalizator na kraju reakcionog ciklusa ostane nepromenjen. Po tome se katalizator razlikuje od ostalih supstanci koji utiču na brzinu hemijske reakcije kao što su rastvarači.