OPĆENITO O HRANI

Hrana su tvari što ih organizam (biljke, životinje ili čovjeka) apsorbira ili na bilo koji način unosi u sebe, a služe mu za nadoknadu utrošene energije i za izgradnju tijela. Razne vrste živih bića hrane se, prema stupnju svog razvoja na različite načine. Zelene biljke hrane se anorganskim spojevima (ugljičnim dioksidom, mineralnim solima, vodom), koje procesom fotosinteze pretvaraju u organske tvari. U svim zelenim biljkama i nekim bakterijama hranjive tvari nastaju uz pomoć sunčeve energije i djelovanjem klorofila.

Ljudski, životinjski i neki biljni organizmi koriste izravno ili neizravno te hranjive tvari uz ostale sastojke hrane. Dok se životinje hrane isključivo hranom koju nađu u prirodi, čovjek hranu smišljeno proizvodi. Potreba za hranom pripada u osnovne životne potrebe jer hrana, odnosno njezini sastojci, izgrađuje organizam, štiti nas od bolesti i daje energiju za rad. Hrana je jedan od činilaca o kojem ovisi čovjekov život, zdravlje i radna sposobnost. Upoznavanju i izlučivanju
hrane i njezinih sastojaka valja obratiti veliku pozornost jer pravilnim odabiranjem, pripremanjem i uzimanjem hrane može se uvelike utjecati na stanje organizma (zdravlje i dužina života). Od biljaka čovjek dobiva osnovnu hranu (žitarice, voće i povrće), a od životinja meso, mlijeko i jaja.

Osnovna hrana koju ljudi jedu različita je u različitim dijelovima svijeta. Milijuni ljudi na Istoku jedu rižu kao osnovnu namirnicu. Stanovnici Pacifičkih otoka jedu ribe, dok se u Argentini i Urugvaju jedu velike količine govedine. Vrsta hrane koju ljudi jedu ovisi o njihovom materijalnom stanju, podneblju, običajima, načinu života i vjeri.

Sastojci hrane
Tijekom povijesti ljudskog društva čovjek je stekao mnogo znanja o tome kako se mora hraniti da bi zadovoljio potrebe svoga tijela za hranjivim tvarima. Hranjive tvari su sastojci hrane koji preko probavnih organa ulaze u krvotok dajući
organizmu energiju za život i rad, gradivni materijal za obnovu i izgradnju, a također ga zaštićuju od različitih bolesti.
Hranjive tvari, prema tome, imaju za ljudski organizam trovrsno značenje:

1. Gradivne hranjive tvari omogućuju izgradnju organizma, tj. njegov rast i obnovu istrošenih dijelova,
2. Energijske hranjive tvari organizam opskrbljuju energijom potrebnom za obavljanje različitih životnih radnji,
3. Zaštitne (protektivne) hranjive tvari pridonose očuvanju našeg zdravlja jer u organizmu usklađuju i usmjeravaju životne procese.

Proučavajući građu i funkciju svoga tijela, potrebe organizma za pojedinim hranjivim tvarima i neke bolesti koje ga ugrožavaju, čovjek se uvjerio da su hranjive tvari, odnosno hrana i način prehrane, jedan od glavnih činilaca pravilnog razvitka, zdravlja i životne snage svakog ljudskog bića.