Oprašivanje je vitalan proces za opstanak kopnenog ekosistema i ljudske vrste. Više od 75% glavnih gajenih biljaka i 80% cvetnica oprašuju životinje prenosioci polena.
Medonosna pčela (Apis mellifera) je najvažniji i najrasprostranjeniji prenosilac polena gajenih biljaka (indirektna korist). Zahvaljujući činjenici da je visoko prilagodljiva vrsta, tolerantna prema različitim klimatskim područjima i da je čovjek ovladao tehnologijom njenog gajenja, obezbjedilo joj je širok areal rasprostranjenja i prvo mjesto među pčelama. Ona se koristi za oprašivanje preko 200 vrsta gajenih biljaka. Za mnoge značajne kulture, oprašivanje pčelama obezbjeđuje veći prinos plodova i semena, kao i njihov kvalitet. Kada se veći broj polenovih zrna prenese na žig tučka i ako dođe do oplođenja razvija se više sjemena. Samo sjeme, lučenjem odgovarajućih fitohormona (giberelini), stimulišu okolno tkivo da se pravilno razvija; tako će na primjer, plod jabuke sa više sjemena biti krupniji i pravilnijeg oblika od ploda sa manje sjemena. Ova činjenica je od najvećeg značaja za proizvođače voća i povrća. Svojom oprašivačkom ulogom medonosna pčela utiče indirektno i na veću proizvodnju hrane i poboljšava kvalitet ljudske ishrane.