Socijalna ekologija

Ekologija se obično definira kao nauka o odnosima između organizama i okoliša, pri čemu je okoliš kombinacija vanjskih uvjeta koji utiču na rast i razvoj organizama. Čovjek, kao organizam najvećeg stepena samim svojim postojanjem djeluje i mijenja okoliš.

Čovjekova zabrinutost za propadanje i zagađenje okoliša nije se prvi put pojavila tek šezdesetih godina ovog vijeka, već su zagađenje zraka, vode, kvarenje živežnih namirnica i drugi problemi u vezi s okolišem odavno poznati. Naime, od davnih su vremena svjedodžbe o bolestima uvjetovanima okolišem, bile kudikamo prihvaćenije nego danas. Svi ti problemi ponovo su izbili na površinu u industrijskoj revoluciji tj. u vremenu koje je obilježeno naglim rastom tvornica, nicanjem velikog broja gradova. Posljedica je toga zauzimanje velikih površina Zemlje, zagađenje vode i zraka, stvaranje otpadaka i buke te mijenjanje izgleda okoliša.

Čovjek sa svojom aktivnošću odlučujući je faktor u mijenjanju okoliša. Ta je aktivnost doduše povezana sa zadovoljavanjem potreba, ali i svladavanjem ljudi kao potrošača. Struktura privrede prilagođava se postavljenim privrednim ciljevima, koji su u prvom redu uvjetovani pažnjom.Opći napredak u uvjetima tehnološke revolucije postigao je vrlo visoku razinu industrijskih aktivnosti te vrlo visok životni standard za dobar dio stanovništva. To je sve zajedno uticalo na okoliš.