Difuzija u čvrstim tijelima i legure

Sastavni dijelovi materijala su atomi, ioni ili molekule, bez obzira na agregatno stanje, podlžni su toplinskom gibanju. U plinovima, gdje su molekule relativno dosta razmaknute i međudjelovanja praktički zanemariva, (toplinska) energija molekula je samo kinetička. Molekule se gibaju nasumično, neprestano mijenjajući smjer uslijed međusobnog sudaranja. Takva spontana difuzija zbiva se i u tekućinama, ali gibanje molekula je usporeno uslijed međudjelovanja molekula koje se nalaze, u usporedbi s plinom, sasvim gusto složene. Proces difuzije je oko 1000 puta sporiji od onoga u plinovima.