Siromaštvo kao uzrok kriminalnog ponašanja

Postoje dve teorije o siromaštvu: prva, koja smatra da su pojedinci sami odgovorni za svoje siromaštvo i druga, koja tvrdi da siromaštvo produkuju i reprodukuju strukturalne sile u društvu.
Dugo egzistira stav po kojem su siromašni sami odgovorni za svoj nepovoljan položaj. Postoje rani pokušaji da se reši problem siromaštva, kao što su prihvatilišta za siromašne ljude u devetnaestom veku. Siromašnim su tad smatrani oni koji nisu u stanju da postignu uspeh u životu, bilo zbog moralne ili fizičke slabosti bilo zbog odsustva motivacije.