Eterično ulje

Eterična, esencijalna ulja biljke sadrže u posebnim žlezdama ili su deo stanice obvijen membranom. Smese su lako hlapljivih spojeva koji su često biološki aktivni. Dobivaju se iz cvetova, listova ili plodova biljaka, a ređe iz kore ili korena. Destilacija vodenom parom najčešći je postupak izolacije eteričnih ulja iz biljnog materijala, a osim toga koriste se presovanje i direktno zagrevanje biljnog materijala. Eterična ulja imaju poseban status među biljnim ekstraktima, zbog cene, mirisnih osobina i činjenice da se iz velike količine biljnog materijala dobija se tek mala količina eteričnog ulja.
Većina eteričnih ulja slabo je viskozna, posebno slabije od biljnih ulja i vode.