Zagađivanje životne sredine predstavlja unošenje zagađujućih materija u životnu sredinu
posredstvom ljudskih djelatnosti ili nekim prirodnim procesima, koji imaju ili mogu imati štetne
posljedice po životnu sredinu i zdravlje ljudi. Materije postaju zagađujuće kada se pojave na
nepoželjnom mjestu, u nepoželjno vrijeme i u nepoželjnim količinama. Mnogi organizmi koji
imaju svoja staništa u veoma zagađenoj sredini, nisu u mogućnosti da opstanu, a oni koji se na
izvjestan način prilagode, obično im se umanji broj.

Danas postoje mnogi faktori za koje se smatra da predstavljaju razlog zbog kojih dolazi do
zagađivanja, a naročito se izdvajaju tri faktora koja prednjače u tome i to:



stalno povećanje broja stanovnika na Zemlji



razvoj industrije i tehnologije



socijalne promjene (urbanizacija i povećanje standarda života)

Iz ova tri faktora se može vidjeti da je čovjek glavni razlog zbog kojeg dolazi do sve većeg
zagađivanja. Industrijskom revolucijom, čovjek je zakoračio u novo doba, u doba u kojem je
najvažnije ostvariti što veću zaradu bez obzira na eventualne posljedice.

Godinama je priroda čovjeku pomagala da opstane i nudila mu svoja bogastva, ali čovječanstvo
je to zanemarilo i okrenulo se protiv prirode, na način da je zagađuje. Takvim djelovanjem,
razvojem i načinom života čovjek polahko ali sigurno dovodi u pitanje svoj opstanak. U
posljednje vrijeme bi se moglo reći i da se priroda okreće protiv čovjek, jer na Zemlji ima sve
manje i manje prirodnih resursa.

Neracionalan odnos prema prirodi duži niz godina prouzročio je sljedeće:



onečišćenje i zagađivanje tla, podzemnih voda, površinskih voda, mora i zraka



odlaganje i zbrinjavanje sve veće količine teško razgradljivog otpada



smanjivanje koncentracije ozona u atmosferi



smanjenje šumskih površina, povećanje pustinjskih predjela i degradaciju obradivog
zemljišta



promjenu klime

2.1. Podjela zagađujućih komponenata