Hazardi

Za razumijevanje značaja neophodno je navesti šest temeljnih načela Nauke o okolišu :

a) Rast ljudske populacije na Zemlji je najznačajniji problem u okolišu – povećanjem broja ljudi na Zemlji, povećavaju se i potrebe za prirodnim resursima. Prenapućenost je već danas ozbiljan problem u pojedinim zemljama, naročito u zemljama u razvoju, i sve više postaje globalni problem.

b) Održivi razvoj ili održivost je dugoročan cilj u zaštiti okoliša koji osigurava život budućim generacijama ljudi i drugih živih bića koji nastanjuju Zemlju. Prirodni resursi na Zemlji su ograničeni i njihova raspoloživost za buduće generacije je upitna, bez obzira radi li se o neobnovljivim resursima, u koje pripadaju fosilna goriva: nafta, plin i ugalj te mineralne sirovine, ili obnovljivim resursima, u koje pripadaju voda i šume.

c) Sistemi i promjene u sistemima – većina sistema (npr. planeta Zemlja) sastoji se od nekoliko komponenata ili podsistema koji su u zajedničkoj interakciji i funkcioniraju kao cjelina, pri čemu promjene u jednoj komponenti uzrokuju promjene u drugim komponentama.

d) Prirodni procesi kao prijetnja čovjeku i okolišu nazivaju se još i prirodni hazardi i obuhvataju procese i događaje kao što su: poplave, klizišta, potresi, vulkanska aktivnost – potrebno je prepoznati opasnost od prirodnih hazarda za ljude i okoliš, procijeniti rizik te planirati i spriječiti ili umanjiti štetne posljedice koje mogu nastati njihovim djelovanjem.