Federalna država

Državno uređenje jedne zemlje se određuje prema tome kakva je unutrašnja struktura njene vlasti: da li postoji jedan ili više centara državnog i političkog odlučivanja. Kako postoje te strukture vlasti, uočavaju se različite vrste državnog uređenja. Tradicionalna i uobičajena podela država je na one proste (unitarne) i složene koje se pojavljuju ili kao savez država (konfederacija) ili kao savezna država (federacija) mada ima i onih koji smatraju da složena država i nije u pravom smislu država.
Prve države sa kojima se srećemo bile su strogo centralistički i unitarno uređene, sa jednim (jedinstvenim) centrom državnog i političkog upravljanja i odlučivanja. To su bile nekad moćne imperije i despotije u kojima je postojala samo jedna vlast koja je u pravom smislu bila suverena i u kojoj su bile ujedinjene sve njene nadležnosti (funkcije). Takve države imaju prostu strukturu vlasti – jednog nosioca državne vlasti u kome se nalaze najvažniji državni organi (zakonodavni, izvršni i sudski) koji vrše sve funkcije državne vlasti. Za unitarnu državu (bilo da je centralizovana ili decentralizovana) je važno to da na istoj državnoj teritoriji i nad istim stanovništvom ne postoji neka druga vlast koja konkuriše postojećoj (unitarnoj), tako da su građani potčinjeni samo jednom zakonu, ustavu i vlasti.