Vulkani

Vulkan predstavlja otvor u Zemljinoj kori, kroz koji lava, pepeo i gasovi bivaju istisnuti na površinu, gde se hlade i talože. Pod nazivom vulkan podrazumijeva se i oblik u reljefu izgrađen od vulkanskih stena i stvoren efuzivnim procesima.
Reč vulkan potiče od rimskog boga Vulkana, boga vatre i vulkana.Stari Rimljani su verovali da je ostrvo Vulkan zapravo dimnjak iz kovačnice boga Vulkana, kroz koji se povremeno izbacuje pepeo i žar iz ognjišta kovačnice. Ponekad bi ostrvo zadesio zemljotres praćen eksplozijama što je pripisivano žaru rada boga koji kuje oružje za boga rata, Marsa, i njegovu pratnju. Vulkani bitno utiču na oblikovanje Zemljinog reljefa. Na Zemlji, najčešće se sreću na rubovima litosfernih ploča, zbog čega je u tim regijama često pojavljivanje zemljotresa.
Vulkani predstavljaju veoma značajne prirodne nepogode. Kako kroz prošlost, tako i u sadašnjosti poznate su mnoge katastrofe izazvane aktivnošću vulkana, kao što su katastrofe rimskih gradova Pompeje i Herkulanuma, Santorina, Karakataua, San Helensa, a arheolozi vezuju za ovu nepogodu i propast kritske i mikenske civilizacije.