Poslovni softver – istorija, ideja, nastanak i razvoj

Kako sve više i više programa ulazi u oblast firmvera, a sam hardver postaje manji, jeftiniji i brži kako je predviđeno Murovim zakonom, sve veći broj tipova funkcionalnosti računara koje prvo sprovodi softver, pridružio se redovima hardvera, tj. na primer sa jedinicama za obradu grafike.
Većina hardverskih kompanija danas ima više softverskih programera na platnom spisku nego dizajnera hardvera [potreban je citat], pošto su softverski alati automatizovali mnoge zadatke inženjera štampanih ploča (PCB).
Softverski patenti, kao i druge vrste patenata, teoretski bi trebalo da daju pronalazaču ekskluzivnu, vremenski ograničenu licencu za detaljnu ideju o tome kako da implementira deo softvera ili komponentu softvera. Ideje za korisne stvari koje softver može da uradi, kao i zahtevi korisnika, ne bi trebalo da budu patentibilne, a konkretne implementacije ne bi trebalo da budu patentibilne ili su ove poslednje već pokrivene autorskim pravom, uglavnom automatski. Dakle, softverski patenti bi trebalo da pokriju srednju oblast, između zahteva i konkretne implementacije. U nekim zemljama, uslov da pronalazak za koji se traži da ima uticaj na fizički svet takođe može biti deo zahteva da se patent softvera smatra važećim, iako pošto sav koristan softver ima efekte na fizički svet, ovaj zahtev može biti otvoren raspravlja. U međuvremenu, američki zakon o autorskim pravima primenjen je na različite aspekte pisanja softverskog koda.
Softverski patenti su kontroverzni u softverskoj industriji i mnogi ljudi imaju različite stavove o njima. Jedan od izvora kontroverzi je to što se čini da se gorepomenuta podela između početnih ideja i patenta ne poštuje u praksi od strane advokata za patente, na primer, patent za aspektno orijentisano programiranje, koji je navodno zahtevao prava na bilo koji programski alat koji implementira ideju o AOP, kako god da je implementiran. Drugi izvor kontroverzi je efekat na inovacije, pri čemu mnogi istaknuti stručnjaci i kompanije tvrde da je softver polje koje se tako brzo razvija da softverski patenti samo stvaraju ogromne dodatne troškove i rizike u sudskim sporovima i zapravo usporavaju inovacije.