Osnove fizopatologije (parazitne bolesti)

Paraziti su organizmi koji izazivaju parazitna oboljenja biljaka. Ovaj naziv dolazi od grcke reči para – pored i zitos – braniti se. Prema tome, pod terminom parazita podrazumeva se organizam koji se razvija na račun biljke i njenih proizvoda. To su uglavnom heterotrofni organizmi jer se hrane gotovom hranom, koju uzimaju bilo od živih ćelija, ili iz mrtve organske materije. Od autotrofnih organizama samo mali broj se prilagodio na parazitski način zivota. Izmedu parazita i saprofita (sapro -trulež, phyton – biljka) postoji veliki broj prelaznih oblika i meñu njima nema jasnih granica.
Patogen je termin koji je pozajmljen iz humane medicine (pathos -patiti, genezis – poreklo) i često se korisii u fitopatološkoj iiteraluri anglo-saksonskih zemalja. Ovaj naziv neki autori upotrebljavaju da označe bilo kojeg prouzrokovača biljnih bolesti, kako parazitne, tako i neparazitne prirode.