Nacionalni park Kakadu

Uvod
Nacionalni park je oblast zemlje, često u vlasništvu države u kojoj se nalazi, većim delom zaštićen od ljudskog uticaja. Nacionalni parkovi su zaštićena oblast Međunarodnog udruženja za zaštitu prirode – Kategorija II. Kao pojam se prvi put definiše na području Jeloustouna u Sjedinjenim Američkim Državama, 1872. godine na površini od 888 708 ha. Nacionalni parkovi se osnivaju sa ciljem zaštite i proučavanja prirodnih celina.
Ostrvski karakter i specifična evolucija koja je na njima vladala, uzrokovala su pojavu jedinstvenu živog sveta u ovom delu sveta. Doseljavanjem Evropljana, ugrožena su mnoge vrste živog sveta pa je stoga vrlo rano, krajem XIX veka i početkom XX veka otpočelo je formiranje nacionalnih parkova. Australija danas ima veliki broj nacionalnih parkova. U njima je zaštićeno skoro sve, od morskih obala, peščanih plaža, koralnih grebena, preko vegetacije eukaliptusa, staništa kengura, emua do stare aboridžinske kulture i umetnosti.
U ovom radu posebna pažnja će biti posvećena Australiji i jednom od brojnih nacionalnih parkova u ovoj zemlji, nacionalnom parku Kakadu.

1. Geografski položaj
Nacionalni park Kakadu se nalazi 171 km istočno od grada Darvina u australiskoj pokrajini Severna teritorija. Smešten je u području Aligatorskih reka i pokriva područje od oko 19.804 km², tj. 200 km u pravcu sever-jug i 100 km u pravcu istok-zapad, jedan je od najvećih nacionalnih parkova na svetu – dostiže veličinu Izraela. Nazvan je po pogrešnom izgovoru naziva za aboridžinski jezik Gagadžu kojim govore domoroci u severnom delu parka.