Osnove mutageneze

Mutacije (lat. mutation – promjena, zamjena) je kvalitativna i/ili kvantitativna promjena u genetičkom materijalu, bez obriza na njihov obim, koje nisu uzrokovane segregacijom ili rekombinacijom. Taj obim može se kretati od promjene samo jedne heterociklične baze (takve mutacije nazivamo tačkastim mutacijama) pa sve do promjena velikih segmenata hromosoma. Mutacije su, dakle, promjene u genetičkom materijalukoje nisu naslijeđene od roditelja, trajno se zadržavaju i prenose na potomstvo. Kada govorimo o mutacijama, uglavnom govorimo o promjenama u DNK lancu. Promjenljivost nasljednog materijala predstavlja genetičku osnovu sveukupne biološke raznovrsnosti u vremenu i prostoru, promatrajući živi svijet u cjelini i svaku svaku vrstu živih bića posebno. Mutacije su moguće na različitim nivoima organizacije genetičkog materijala.