Procesor računara

Procesor (u računarstvu) je izvršna jedinica — prima i izvršava instrukcije pročitane iz odgovarajuće memorije. Kada se kaže samo „procesor“ najčešće se misli na centralni procesor (engl. central processing unit — CPU, centralna procesorska jedinica), ali postoje i procesori specijalnih namjena kao što su procesori signala, razni grafički procesori, itd. Sam po sebi procesor ne čini računar, ali je jedan od najvažnijih dijelova svakog računara.
Prvi procesori su bili mehanički i praktično nisu bili zaseban dio računara (npr. kakve je projektovao Čarls Bebidž) zatim elektromehanički (relejni) pa na bazi elektronskih vakuumskih cijevi i bili su jako (miniprocesori) i, u drugoj polovini 20. veka, integralnih kola (mikroprocesori).
Prvi mikroprocesor napravila je davne 1971. godine američka firma Intel. Od tada, pa sve do danas, svjedoci smo vrtoglavog napretka u mikroprocesorskoj industriji. Na Intelovim čipovima, kompatibilnim sa 8086, bazirana je većina današnjih stonih računara. Na tržištu mikroprocesora, čija se vrijednost mjeri milijardama dolara, danas se takmiče brojni proizvođači.