Arhitektura savremenih grafičkih kartica

Jedan od prvih sklopova koji se može smatrati pretečom modernih grafičkih kartica nalazio se u računaru Atari 8 i sastojao se od čipova oznaka ANTIC i CTIA. Ova dva čipa omogućila su vlasnicima ovog računara da programskim putem koriste čak dvanaest režima rada sa mogućnošću prikazivanja slike na najobičnijem televizoru. Prvobitni video adapteri na familiji PC računara nosili su oznake MDA (Monochrome Display Adapter) i CGA (Color Graphic Adapter). Oba su na tržište plasirana 1981. godine i bili su namenjeni različitim grupama korisnika.

MDA je kao grafički adapter imao izuzetno skromne mogućnosti. Jedini režim rada u kom je ovaj adapter mogao da radi bio je tekstualni, i u njemu je prikazivao matricu od 80 x 25 ANSI znakova koji su bili definisani u ROM-u adaptera i korisnik ih nije mogao menjati.