Ezop i La Fonten

Basna predstavlja kratku književnu formu, prvenstveno poučnog karaktera. Ona predstavlja kratku priču u prozi ili stihovima, u kojoj glavnu ulogu imaju životinje, biljke ili nežive stvari prikazane sa ljudskim osobinama: govorom, karakternim osobinama, sklonostima, težnjama, tako da se alegorički crtaju odnosi među ljudima, ljudske slabosti i mane su izvrnute ruglu i date su moralne pouke.
Ove priče možemo, na neki način, nazvati „ pričama iz davnine“, jer su proistekle iz znamenite Pančatantre ili Pet knjiga o postavkama nauke o životu, zbirke indijskih klasičnih priča pisanih na sanskritu. U izvesnim tekstovima Pančatantre može se naći traga u Rigvedi, čuvenom epu Mahabharata iz 1500. p.n.e. i raznim budističko- džainističkim tekstovima, što je praktično čini zbornikom brojnih književnih vrsta idijske književnosti starih vremena. Legenda kaže da je Mahabharata sastavljena da bi tri glupa sina jednog cara naučila mudrosti i ponašanju.