Institucije-pojmovno određenje i funkcije u ekonomskom životu

Ekonomska nauka se, kao što sam naziv upućuje, bavi ekonomskom stranom društvenog života. U njenim istraživanjima uglavnom se barata pojmovima koji se odnose na sticanje materijalnog bogatstva, novac, kamate, poreze, kredite, funkcionisanje industrije, trgovine itd. Na takvo usmerenje ekonomske nauke prevashodno utice činjenica o postojanju oskudnih resursa, što nužno pred društvom stavlja zadatak utvrđivanja prioriteta u postuku alternativnog izbora upotrebe tih resursa. Zaokupljenost ekonomske nauke u rešavanju problema racionalne alokacije resursa, međutim, jeste izvor i kritika ostalih društvenih nauka na račun ekonomske nauke. Tako se, između ostalog, navodi da je ona sklona zapostavljanju etičkih, humanih, estetskih i ostalih dimenzija ljudskog ponašanja. Takvu atmosferu svakako podgreva i aktuelno stvaralaštvo ekonomsko-teorijskog mejnstrima, čiji je nemali broj protagonista podložan uskom fokusiranju pažnje na istraživanje čovekovih težnji ka maksimiziranju koristi, bez dovoljno volje da adekvatno vrednuje i istražuje sve aspekte složene ekonomske aktivnosti.