Tržišne strukture

Danas je većina zemalja koje su nekada imale centralno planske privrede napustila ovaj sistem i pokušava da razvije tržišnu privredu. U tržišnoj privredi, odluke centralnog planera zamenjene su milionima odluka preduzeća i domaćinstava. Preduzeća odlučuju koga će zaposliti i šta će proizvoditi. Domaćinstva odlučuju za koja preduzeća će da rade i šta će kupiti za svoje dohotke. Ova preduzeća i domaćinstva zajedno djeluju na tržištu, gdje cijene i lični interes rukovode njihovim odlukama.
Domaćinstva i preduzeća međusobno djeluju na tržištima kao da su vođena nekom nevidljivom rukom koja ih dovodi do željenih tržišnih ishoda. Cijene odslikavaju vrijednost nekog dobra za društvo, i trošak koji društvo snosi da bi to dobro proizvelo. Pošto domaćinstva i preduzeća na osnovu cijena odlučuju šta da kupe i prodaju, oni i nesvjesno uzimaju u obzir društvene koristi i troškove svojih postupaka.