Komparativna i apsolutna prednost

U teoriji komparativna prednost nastoji da objasni strukturu međunarodne trgovine, konkretnije, strukturu uvoza i izvoza zemalja koje učestvuju u međunarodnoj razmeni. Ovaj model je upotrebljen da bi se prikazalo na koji način jedna zemlja maksimizira sopstveno materijalno blagostanje specijalizacijom u proizvodnji robe i pružanjem usluga koje imaju najniže relativne troškove proizvodnje.
Komparativna prednost i dobit od trgovine su istovremeno dve najstarije i najrazvijenije ideje u svim ekonomijama, ali su takođe često i nerazumljive i u potpunosti neobjašnjive. Ta teorija je u analitičkom smislu više statistička, jer se bavi određivanjem dobara koje će neka zemlja učesnica spoljne trgovine izvoziti ili uvoziti u određenom vremenskom periodu.