Pojam i uloga policije

Policijske snage, kao i vojska, deo su države koji može da primeni silu. Međutim, dok je najznačajnija funkcija vojske da podržava nacionalnu odbranu, osnovna svrha policijskih snaga je održavanje unutrašnjeg reda i poretka.
Policija je nastala u 19. veku, prevashodno kao posledica velikih društvenih nemira i političkog nezadovoljstva koje je izazvala industrijalizacija. Robert Pil 1829. godine, stvara u Londonu prvu profesionalnu policijsku formaciju, dok 1856. godine i ostatak Velike Britanije preuzima ovaj koncept. Vremenom, i ostatak sveta preuzima ovaj model.
Iako su policija i vojska slične po tome što su disciplinovane, uniformisane i (u različitoj meri) naoružane, među njima postoje značajne razlike.
Dok prevashodna usmerenost vojske ka spoljašnjem znači da ona deluje retko (ratovi, prirodne katastrofe itd.) dotle se policijske snage bave održavanjem reda u državi, što pretpostavlja da su rutinski i svakodnevno uključeni u javni život.