Solarna energija i energija plime i oseke

Sunce je nama najbliža zvezda te, neposredno ill posredno, izvor gotovo sve raspoložive energije na Zemlji. Sunčeva energija potiče od nuklearnih reakcija u njegovom središtu. Radi se o fuziji, kod koje spajanjem vodonikovih atoma nastaje helijum, uz oslobađanje velike količine energije. Svake sekunde na ovaj način u helijum prelazi oko 600 miliona tona vodonika, pri čemu se masa od nekih 4 miliona tona vodonika pretvori u energiju. Ova se energija u vidu svetlosti i toplote širi u Svemir pa tako jedan mali deo dolazi i do Zemlje.

Nuklearna fuzija odvija se na Suncu vec oko 5 milijardi godina, kolika je njegova procenjena starost, a prema raspoloživim zalihama vodonika moze se izračunati da će se nastaviti jos otprilike 5 milijardi godina. Pod optimalnim uslovima, na površini Zemlje moze se dobiti približno 1 kW/m2 insolacije a stvarna vrednost zavisi od lokacije, godišnjeg doba, doba dana, vremenskim uslova i td.