Astma

Astma je bolest disajnih puteva, koju karakteriše povećana osjetljivost traheobronhijalnog stabla na veliki broj različitih nadražaja. Fiziološki se opisuje opštim suženjem disajnih puteva, koje može popustiti spontano ili kao rezultat liječenja, a klinički je obilježena paroksizmima dispneje, kašlja i „zviždanja“. To je epizodna bolest sa akutnim egzecerbacijama, koje su isprekidane periodima bez ikakvih simptoma. Tipično je da većina napada kratko traje, od nekoliko minuta do nekoliko sati, nakon toga pacijent klinički izgleda potpuno oporavljen. Međutim, mogu postojati i stadijumi u kojima pacijent proživljava određen stepen dnevne opstrukcije disajnih puteva.
Kod pojedinih bolesnika ili čak kod istog bolesnika u različitim vremenskim periodima bronhospazam, edem sluznice i hipersekrecija mogu biti zastupljeni više ili manje. Hiperinflacija alveolarnih prostora nastaje sekundarno i to baš na bazi ovih poremećaja.
Napadi otežanog disanja bar u početku oboljenja, po pravilu prestaju na primjenu simpatikomimetičkih sredstava, mada su poznate i spontane remisije koje su češće kod mlađih nego kod starijih osoba.