Australija

UVOD
Predmet ovog rada je geografija i gospodarstvo Australije. Australija je cjelina kao kontinent-država i stoga treba mnogo vremena za proučiti i obraditi geografske, demografske i gospodarske činjenice te posebnosti.
Australija je uz Antarktiku najkasnije pronađeni kontinent zbog svoje geografske izolacije. Naime, prvi Europljani su do Australije doplovili tek u 18. stoljeću i ondje zatekli domorodačko stanovništvo Aboridžine koji tu prebivaju nekoliko tisuća godina. Nakon prvih doseljenika koji su bili britanski kažnjenici, prvi značajniji porast stanovništva Australije počeo je
pronalaskom zlata u 19. stoljeću zbog čega je gotovo jedno cijelo stoljeće Australija nazivana pustinjskim plaštem zlatnoga ruba.Ono što je ta izolacija omogućila je nesmetan razvoj raznolikih jedinstvenih biljnih i životinjskih vrsta koje danas prebivaju jedino na australskom kontinentu. S druge strane, izolacija je dovela do toga da pojedine vrste zadrže karakteristike koje su srodne vrste na drugima dijelovima Zemlje izgubile zbog različitih prilagodbi.
Klima Australije u obalnim dijelovima vrlo je pogodna za život, čak toliko da je nastala uzrečica koja kaže da Australija ima klimu svih blagodati, klimu po mjeri čovjeka. Klima je uz utjecaj mora i sušnu unutrašnjost utjecala i na veću gustoću i raznolikost vegetacije u obalnim područjima.Danas Australija spada u red najrazvijenijih država svijeta i s obzirom na
veliku površinu ima dodatne potencijale za daljnji gospodarski, ali i demografski razvoj. Budući da je 2/3 površine Australije prekriveno pustinjama, Australija je gusto naseljena samo u obalnim dijelovima, a tu je koncentrirana i industrija. U drugoj polovici 20. stoljeća australska vlada počela je raditi na projektu širenja travnatih i obradivih površina nauštrb
pustinjskih površina. Australija je zajednica od šest saveznih država dva savezna samostalna teritorija te osam vanjskih teritorija, a službeno ime države je Commonwealth of Australia odnosno Australska Zajednica. Commonwealth of Australia je članica britanske Zajednice naroda (Commonwealth of Nation) koja okuplja države koje su tijekom povijesti bile britanske kolonije.