Javnost i javno mnjenje

Da bi objasnili pojmove javnosti i pojam javnog mnjenja moramo se vratiti u ne tako blisku prošlost. Antički filozofi i retoričari nisu mogli da se dogovore oko jedne makar uopštene definicije oko određivanja ova dva pojma i veze s kojom su ova dva pojma neraskidivo povezana. Oni su smatrali da znanje počiva u objektivnoj istini dok mnjenje počiva u ličnom ubijeđenju i vjerovanju.

Mnogi teoretičari su pokušavali da daju neku definiciju javnog mnjenja u zavisnosti od njegove funkcije, pa su ga poistovjećivali sa moralnom svješću , religioznom ili pravnom svješću, tradicijom, praveći jasnu razliku između mnjenja i mišljenja. Deklaracija koja je objavljena 1789. godine prvi put spominje prava čoveka i gradjanina i jedno izmedju ostalih definiše i načelo kojim se kaže da “Slobodno saopštavanje svojih misli i mnjenja jedno je od najvrednijih prava čoveka”.