moždine. Centralni nervni sistem je dobio ime zbog toga što zauzima najveći deo nervnog
sistema, i jer integriše informacije koje prima iz spoljašnje sredine. Takođe, CNS koordiniše i
utiče na pokretanje svih delova tela kod bilateralno simetričnih životinja, odnosno svih
višećelijskih životinja osim sunđera i radijalno simetričnih životinja (npr. meduza).

Ipak, mnogi ubrajaju mrežnjaču i vidne živce (drugi moždani živac), kao i mirisne

živce (prvi moždani živac) i mirisni epitel u CNS, jer se direktno vezuju za moždano tkivo,
bez posrednika gangliona. Na osnovu takvog smatranja, mirisni epitel je jedino tkivo CNS-a,
koje je u direktnom kontaktu sa okruženjem, te omogućava terapeutska lečenja i tretmane.

CNS se pruža duž uzdužne ose tela, nalazi u telesnoj duplji, sa mozgom u lobanji i

kičmenom moždinom u kičmenoj šupljini. Kod kičmenjaka, mozak je zaštićen kostima
lobanje, dok je kičmena moždina zaštićena pršljenovima, ali su oboje okruženi moždanim
opnama. Nervni sistem grade neuroni skoncentrisani u nervnim centrima.