Ekonomske funkcije Evropske Unije

U ekonomskom smislu, integracija je udruživanje nacionalnih privreda radi ostvarenja određenih ekonomskih ciljeva. Ona znači vođenje nekog ili više segmenata ekonomske politike u cilju postizanja boljih rezultata od onih koji bi bili postignuti bez integracionog sporazuma. Međunarodna ekonomska integracija, po pravilu, započinje eliminisanjem trgovinskih barijera u međusobnoj trgovini robom, a nakon toga se širi na sektor usluga, kretanje kapitala, radne snage, druge ekonomske politike.
Koristi koje se od integracije očekuju u krajnjoj instanci bi trebalo da dovedu do povedanja ekonomskog blagostanja u svim zemljama integracije. U savremenom svetu, skoro da nema zemlje koja nije članica neke ekonomske integracije. Ekonomsko integrisanje nacionalnih ekonomija može imati različite oblike koji se razlikuju prema stepenu međusobne povezanosti ekonomija.
Evropska unija pokazuje izraziti uticaj na život i standard građana njenih članica, a po svojim specifičnostima prevazilazi osobenitosti tipične organizacije međunarodnog nivoa. Njen uspeh leži u moći, ulozi i odgovornosti koje poseduje i koje manifestuje u svojim odnosima sa ostatkom sveta. Evropska unija se može takođe okarakterisati kao regionalna, monetarna, trgovinska i politička organizacija koja deluje integrativno na globalnom nivou, ali se još uvek ne nalazi na putu da postane jedinstvena država.
Ukoliko se uzmu u obzir ostale integracije ili trgovinski blokovi, može se primetiti da njihov uticaj i nivo integracije nije istog intenziteta kao što je slučaj sa Evropskom unijom.