Neke metrijske karakteristike peto-faktorskog inventara ličnosti

Razvoj i primjena mjernih instrumenata je vrlo važan aspekt psihologije kao znanosti, a osnovna svrha njihove primjene jest proučavanje razlika među ljudima. Korištenje testova u psihologiji započelo je još početkom 20.  stoljeća, a nagli razvoj i porast njihove primjene javio se u vrijeme I. svjetskog rata. Do danas je razvijen veliki broj mjernih instrumenata u okviru različitih područja kojima se psihologija bavi, pa tako i unutar psihologije ličnosti.

Usprkos dugoj povijesti koju psihologija ličnosti ima, do danas ne postoji jedinstven, sveobuhvatni i općeprihvaćeni pristup ovom fenomenu već su razvijene brojne teorije i još brojnije definicije ličnosti. Tako Pervin (1990) navodi: “čini se da postoji onoliko definicija ličnosti koliko i autora.” Kao i u svakom području znanosti, tako je i u području psihologije ličnosti potreban deskriptivni model odnosno taksonomija predmeta istraživanja. Postojanje taksonomije  u nekoj znanosti omogućuje proučavanje skupina primjera klasificiranih prema toj taksonomiji, umjesto proučavanja svakog tog primjera zasebno. Također olakšava akumulaciju empirijskih nalaza o tim skupinama i primjerima pod općeprihvaćenim nazivljem (Mlačić, 1999). Trenutno najprihvaćeniji model strukture ličnosti jest Pet-faktorski model, razvijen u okviru leksičkog pristupa psihologiji ličnosti.